Jubileum i Kiruna när Esrange rustar för framtida satellituppskjutningar

Esrange Space Center utanför Kiruna firar 60 år den 24 september. Enligt SSC Space, som äger och driver anläggningen, har Esrange gått från den första uppskjutningen av en sondraket 1966 till att nu bygga upp kapacitet för framtida uppskjutningar av satelliter till omloppsbana från Europas fastland.

Från 1960-talets sondraketer till dagens breda verksamhet

Byggnationen av Esrange inleddes 1964 och den första raketen sköts upp den 20 november 1966. SSC Space tog över ägandet 1972. Sedan starten uppges mer än 600 sondraketer ha skjutits upp från basen, och den första höghöjdsballongen släpptes upp 1974. I faktaunderlaget anges även att fler än 700 höghöjdsballonger har skjutits upp.

I dag stödjer Esrange bland annat vetenskaplig forskning, stratosfäriska ballonguppdrag, satellitkommunikation, rakettester och demonstrationer av återanvändbara bärraketer. Anläggningen är också en central hubb i SSC Space globala nätverk av markstationer, med fler än 40 antenner på basen som dagligen kommunicerar med satelliter i omloppsbana.

Testanläggningar och planer på orbitala uppskjutningar

Enligt SSC Space har Esrange under de senaste åren etablerat testanläggningar kopplade till Europas raketutveckling, bland annat för Isar Aerospace motortester för Spectrum-raketen samt tester av den återanvändbara bärraketen Themis.

SSC Space uppger också att bolaget tillsammans med Firefly Aerospace planerar att inleda orbitala uppskjutningar från Esrange under 2028.

Citat om Esranges roll

Platschefen Lennart Poromaa säger i pressmeddelandet:

Esrange ska fortsätta stärka sin roll som “Europas arktiska port till rymden”.